当代书法面对挑战之艺术之争 Chinese Calligraphy Faces Challenges: Is It an Art?

艺术当随时代。书法当然也不例外。书法的母国社会近百年在政治、经济、文化方面发生了翻天覆地的变化，对书法的创变起了怎样的影响？

其中一个最大的变数竟然是20世纪30年代开始的一段欲把书法拒绝于艺术之门外的“书法是不是艺术”之争。

在西方思想、文化、艺术的冲击下，中国传统艺术遭到了革命性的冲击：绘画引进西画；文学以白话文替代古文以及将西方文艺写作方法搬到中国；戏剧引进话剧、歌剧。可是书法却没有遭到正面挑战，反而生存得好好的。为什么？

一个原因是书法在西方文化中没有相应的参照物。而一个令人颓丧的原因更可能是：由于书法偏于实用性，人们根本不把它当作是一门艺术。虽然早在20世纪上半叶，蔡元培、梁启超、朱光潜、宗白华等人对于书法艺术的艺术地位与价值已经作出了明确的回答，新中国成立后的初期，书法作为艺术的地位差点被文化部否定。

在50年代，中国文化部副部长郑振铎据说就是否认书法为艺术的最力的一个人。郑振铎否认书法为艺术，其实最早始于1933年的一场宴会上，当时赴宴的朱自清在日记中写道：

“晚赴梁宗岱宴。。振铎席上力说书法非艺术，众皆不谓然。”

1948年8月17日，朱自清去世后5天，郑振铎的记念文章《哭佩弦》一文中再次叙述了当天晚宴的情景，很清楚明确地说出他否认书法为艺术的观点。还说：“当时一位朋友还说，他要编一部《中国艺术史》，一定要把中国书法的一部分放进去。我说，如果把‘书’也和‘画’同样的并列在艺术史里，那末，这部艺术史一定不成其为艺术史的。”

据说当时晚宴在场的冯友兰赞成郑振铎的观点，朱自清则骑墙。

郑振铎成为中国文化部副部长后还提出“书法根本不算作艺术“的观点，据说被毛泽东否决，毛泽东认为”中国多一样艺术，比少一样好嘛”。

郑振铎的说法可能与书法5千年来的实用性有关，当然也与他受了西方思潮影响有关。然而，同样是沐浴过欧风美雨的梁启超、林语堂、宗白华等又以西方的艺术观点去解读中国书法，就是当年引以为同调的朱自清后来也顺应时代变化，改变了当年的想法为书法定位。

可是，郑振铎自始至终一直坚持己见。郑振铎于1954年开始担任文化部副部长直到1958年因飞机失事而亡故。5年后直到1963年中国高校始有书法专业。