小楷：楷而不楷 Is Small Kai a Standard Script？

楷书做为官方正统文字，从魏晋到满清，有差不多两千年的正统地位，出现了一个特殊现象，那就是小楷的出现。所以，没有其他的字体有以小的形式出现而在历史上占据重要地位，只有小楷有这样的一个殊荣。

(注：小篆指的是秦篆，不是依字形的大小而取名。)

研究楷法从何种书体入手比较合适呢？一般地说大致有两种观点：一种观点认为书法当以质厚为本，宜彻上彻下，先从篆隶入手，以知其本源支流，有篆隶意则自高古，如傅山《霜红龛集》谓：“楷书不知篆隶之变，任写到妙境，终是俗格。”

另一种观点认为学书宜从唐人楷法入手，趁少年时便将楷书写定，从而打下扎实的基础。根据这个观点，古人学书法有这一种说法：“学书须先楷法，作字必先大字。大字以颜为法，中楷以欧为法，中楷既熟，然后敛为小楷，以锺王为法”。

这就关系到字体大小对学习学书法的影响：初学写字，不宜先学太大的字，中楷比较适合。

那么如何分类大中小楷呢？一般而言， 1至2厘米的为小楷，5厘米以上的为大楷，两者之间的为中楷。但这仅仅是笼统的分法，实际上出现过10厘米的小字和大到1．8米的大字。较此更大的真书大字被称为“榜书”、“擘窠书”。

小楷在楷书出现的初期就已经出现，据说创始于三国魏时的锺繇。他原是位隶书最杰出的权威大家，所作楷书的笔意，亦脱胎于汉隶，笔势恍如飞鸿戏海，极生动之致。惟结体宽扁，横画长而直画短，仍存隶分的遗意，然已备尽楷法，实为正书之祖。到了东晋王羲之，将小楷书法更加以悉心钻研，使之达到了尽善尽美的境界，亦奠立了中国小楷书法优美的欣赏标准。

一般说来，写小字与写大字是大不相同的，其原则上是：写大字要紧密无间，而写小字必要使其宽绰有余。也就是说：写大字要能做到小字似的精密；而写小字要能做到有大字似的局促，故古人所谓“作大字要如小字，而作小字要如大字。”又苏东坡论书有“大字难于结密而无间，小字难于宽绰有余”的精语。

以上这些话怎么讲呢？因为我们通常写大字时，以为地位（面积）宽阔，可以任意挥洒，结果字体变成了松散空阔。写小字则正好相反，因为地空间太小，担心写不下就越难免要尽力局缩，往往局缩过当，反而变成蜷促。这都是自然而然的心理现象，极易触犯的毛病。所以苏公“大小难能”这句话，正是针对这种神情而发，更是经验老到之谈。

小楷字帖甚多，传世的墨拓中，要以晋唐小楷的声名最为显赫。其中通常包括了魏时钟繇的《宣示帖》、《荐季直表》，东晋王羲之的《乐毅论》、《曹娥碑》、《黄庭经》，王献之的《洛神赋十三行》、唐钟绍京的《灵飞经》等。还有元赵孟俯、明王宠、祝允明等小楷作品的墨迹影印本也是非常好的范本。

小楷其实就是小字，而小字为古代日用必需的书法。以前科举应试时，阅卷的人大半是先看字，然后再看文章。字如不好，文章再好也要受影响。朝考状元、翰林，尤注重书法。是故凡状元、翰林的小字，都是精妙的。一般读书，也都善写小字。后来的台阁体、管阁体都是以小楷的形式书写。

由于楷书从魏晋后就成为官场日用字体，所以一直以来小字与小楷就没有分别了，以致一般观念中，小楷就是小字，而小字就是小楷了。而这已经二合为一了。

当代不少写小字的人，他们有不少其实都是写小字行书，也有一些写小字草书，甚至隶书，虽然为数不多。由于习惯了“小楷”一词，大家都把写的小字以“小楷”称呼。