古篆今隶：隶变的意义 The Significance of Li Script (The Clerical Script)

隶变，简言之，就是由篆书到隶书的演变，也叫“隶定”、“隶古定”等。隶变之前的象形汉字称为“古文字”，隶变之后的形象汉字称为“今文字”。隶变在汉字演变过程中占有重要的地位，是汉字发展史上一个重要的转折点。它结束了汉字的古文字阶段，使汉字进入了更为定型的今文字阶段。

象形文字其实是世界上许多古老文字形成的共同特点。但是随着社会的发展、思维的复杂与社会交往的需要，社会对文字表述的快捷和准确有了更高的要求。在这种文字发展转折的关口，西方与汉民族做出了不同的抉择。西方人改弦易辙，选择了拼音文字的道路。汉民族则把象形文字（篆）演变成为一种并不依赖客观对象的点画的形象结构，开辟了与西方不同的发展道路。

从象形的篆到形象的隶的演变，导致古篆今隶文字形体的根本性变革。隶变不仅改造了整个文字体系，而且把书法艺术带入到一个崭新的天地。这种改变，基本可以归纳为以下几点：

1。改变了笔势。大篆体系笔势盘曲缠绕，木牍化曲为直，改垂引为斜出，已出现了隶书的笔势。 
　　 

3。出现了新的笔顺。笔顺在书法中始终是值得重视的，中国书法被视为“时空艺术”，时间观念的引入的支撑点之一便是笔顺——点画之间的书写程序。有了书写程序的固定，稳定了后来的书写结构，使字体的演变不至寸：错讹横生。书写程序的简化，又隐藏着后世草书无限丰富的变化。 
　　 

3。笔画连结方式产生了变化，笔画之间之位置关系也随之变化，预示着古文字变革的开始，巩固了笔顺变化所带来的新的文字形体产生的价值。

4。出现了新的笔画。篆体的横画一般不会超过字形的宽度，隶变创造了向左右两端大幅度延伸的长横画，为日后在改造而为“波势”奠定了基础。同时也出现了向左或向右斜出并略带夸张意味的拖曳长画。

5。笔画的省略合并。隶书往往把篆文的两笔并为一笔，或是把两个以上的偏旁或偏旁所包含的部分合并起来，改成较简单的笔画结构。

隶变使汉字脱离了象形的轨道，文字的形态明显“笔画化”了，是汉字的书写获得了更多的自由与更加广阔的空间，让书家可以表现更多样的情感。这是“隶变”以后中华书法特有的“点画”才具的品格。