泛谈草书 The Cursive Script in Broad Sense

我们说，中国文字的5种基本字体篆、隶、楷、行、草，到了汉朝已经全部出现。就是说我们现在所理解的这五种字体，到汉朝已经形成。

篆、隶、草的出现相对早，秦汉前已经形成。就篆书而言，秦前可统称为大篆，秦执行书同文政策，把各篆规划统一为小篆，亦称秦篆。汉代有隶变，隶体成为正统。

草书的产生，许慎认为“汉兴有草书”，赵壹认为“起于秦末”，还有认为从秦隶的草率写法中，产生了隶书，也产生了草书。所以，草书是如何产生，就有了两种说法：一种说法是草书产生于篆，另一种说法是产生于隶。

一般把西汉武帝之前所出现的草书成为广义草书。这种广义草书，指不论何时、何体，凡是写得草率、随便的字，都可以称之为草书。如篆书时代有草篆，隶书时代有草隶等。宋代《南轩集》中说：“草书不必近代有之，必自笔札以来便有之，但写得不谨，便成草书”这里指的就是广义的草书。

广义草书是快速书写而产生的字形变化，可以追溯到秦汉以前。侯马盟书是春秋晚期以毛笔写在玉、石片上的文献，字形简草草率，已有草书的偏旁出现。这类“草字”在战国时期已经相当普遍，如长沙弹子库帛书、楚简、云梦睡虎地秦简等。

汉初马王堆一号墓遣册部分文字呈现连笔的趋势。西汉武帝时期是草书的重要发展时期。抄于此时的银雀山汉简中《方韬》、《守法》、《守令》等篇，草势已很明显，但这些书迹中，大部分草字写法带有较浓的随意性。

所以，西汉武帝之前还只能算是广义草书。

草书作为一种书体，大约在宣帝（前73-前49年）才发展成熟。从居延、敦煌出土的汉简看，这一时期的草字草法纯熟，已有纯以草书写成的，虽然较多的还夹带一些隶书。这种草书，已具有一定的法度，自成系统，就是狭义的草书写法，是书法中的一种书体。

狭义的草书有“章草”、“今草”、“狂草”和“标准草书”之分。